Exploring Wellington, Rotorua en Auckland
Hobbiton is gelegen midden in het Noordereiland; ongeveer één uur ten noorden van Rotorua...
Boek de beste ervaringen en tours in Auckland:
Als u last minute uw reis naar Auckland boekt, dan bent u bij ons aan het juiste adres. Hieronder staan enkele van de top tours en ervaringen!- America's Cup 2 uur zeilen Waitemata Harbour
- Vanaf Auckland: Waiheke Island Retour Snel Ferry Ticket
- Toegangsbewijs voor het Auckland War Memorial Museum
- Auckland Stad, Stranden & Regenwoud Premium Tour in kleine groep
- Waiheke Eiland: Zipline en Inheems Bos Avontuur
We kozen goed voor onze laatste week op de Biggest, Baddest Bucket List-reis: het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Met zoveel te zien, richtten we ons op de drie belangrijkste steden en propten onze week vol met zoveel activiteiten als we maar konden!
De Week in Wellington
We begonnen in , die zich terecht de coolste kleine hoofdstad ter wereld noemt. Omgeven door natuur maar volledig modern, is Wellington prachtig, kosmopolitisch en erg leuk om te verkennen te voet, over zee of via zijn iconische rode kabelbanen.
Onze uitvalsbasis voor de week was het aan het water gelegen Museum Hotel, een ultrachic boetiekhotel waarvan de lobby lijkt op een kunstgalerie vol schilderijen, sculpturen en straatkunst. Onze kamer was net zo comfortabel en stijlvol als de stad zelf!
Meteen gingen we naar de Queen's Wharf, waar we aan boord gingen van de Megisti Sailing catamaran en koers zetten voor een zonsondergang champagne cruise rond Wellington Harbor en Oriental Bay. Vanaf het water is het gemakkelijk te begrijpen wat Wellington zo aantrekkelijk maakt: kleine clusters van statige huizen die oprijzen vanaf de oevers tot in de beboste valleien erboven.
Terug aan land, verkenden we deze heuvels via de historische kabelbanen, voordat we door de enorme botanische tuinen liepen die het CBD omringen. Vervolgens namen we een snelle shuttle naar Zealandia, een natuurreservaat dat is gecentreerd rond een van de oude waterreservoirs van de stad en dat tot doel heeft de zeldzaamste inheemse flora en fauna van Nieuw-Zeeland langzaam te herstellen.
Wellywood en Midden-Aarde
Wellington is ook de thuisbasis van Wellywood, de Kiwi-filmindustrie die een boost heeft gekregen door het succes van Peter Jackson's Lord of the Rings franchise en de Hobbit, om er maar een paar te noemen. De Weta Cave studios waar Jackson de verbluffende speciale effecten van de films creëerde, bieden tours genaamd het Window into the Workshop, die ons alles lieten zien van het ontwerpen van de kostuums van Ork tot de CGI achter Avatar.
Alex is al zijn hele leven fan van de Lord of the Rings en de Hobbit, dus ons bezoek aan de Weta Cave wakkerde alleen maar zijn eetlust aan om enkele van de filmlocaties uit de films op te zoeken, te beginnen met degene die hem het meest aan het hart ligt: Hobbiton, de filmsset voor het mythische thuisland van de Hobbits, de Gouw.
Hobbiton ligt pal in het midden van het Noordereiland; ongeveer één uur ten noorden van Rotorua, maar het ziet eruit alsof het in Tolkiens Midden-Aarde was. De filmsset is compleet met 44 hobbitwoningen, tuinen, een meer en de Groene Draak Inn, waar authentieke ales en porters worden geschonken. Na foto's te hebben genomen voor onze favoriete hobbitwoningen, hieven we een glas in de pub en vinkten we de Gouw van ons bucketlist af.
Rotorua: Hakas, Geisers en Warme Plassen
In werkelijkheid is Nieuw-Zeeland niet het thuisland van de hobbits. Maar het nabijgelegen Rotorua is het hartland van de Maori, en we begonnen onze tijd met een bezoek aan Tamaki Maori Village, een hercreatie van een pre-Europese Maori-nederzetting. Via zang, dans en ceremonie leerden we over de kernaspecten van het Polynesische erfgoed van Nieuw-Zeeland voordat we aanschoven voor een traditioneel feest.
Rotorua is ook populair vanwege zijn geothermische activiteit, die we hebben ervaren in de Wai-O-Tapu Geothermal Wonderland, een natuurpark van weelderige varens en inheemse struikgewas doorspekt met spuitende geisers, borrelende modderpoelen en dampende wolken van zwavel. Het veelkleurige mineraal van het toepasselijk genaamde Artists Palette leverde geweldige fotografie op, maar we wisten dat we Rotorua's geothermische activiteit niet volledig konden ervaren totdat we een duik hadden genomen in een geothermisch bad.
We namen onze eerste duik in ons hostel, de Four Canoes Hostel, dat zijn eigen zwembad had. Maar de Polynesian Spa bleek de ideale plek te zijn om onze botten te laten weken na zes maanden reizen. We warmden op in hun plassen aan het meer, sprongen van 36C omhoog naar 40C voordat we naar onze eigen privé-spa gingen om in totale rust naar de wolken te kijken die zich over Lake Rotorua verplaatsten.
Auckland: De Stad van de Zeilen
De derde stad die we bezochten was , de grootste stad van Nieuw-Zeeland en de commerciële hoofdstad van het land. Groot, modern en verspreid over een prachtige baai in een subtropisch klimaat, Auckland is een geweldige plek om je tijd in Nieuw-Zeeland te beginnen of te eindigen.
Het hoogtepunt voor ons was om uit te varen met de Explore Group en onze handen uit de mouwen te steken bij het bemannen van een echte America's Cup-zeilboot. De grand prix zeilschepen waren het echte werk, en het was geweldig om tegen de wind in te tackelen in een race tegen ons zusterschip door de haven van Auckland. Het winnen van de race was een extra bonus bij een gedenkwaardige bucketlist-activiteit.
Vervolgens deden we de typisch Kiwi-Adrenaline-Ervaring en reden we naar de 192 meter hoge Sky Tower om een veiligheidsharnas aan te trekken en vanaf het bovendek af te springen! De SkyJump was een afdaling van 11 seconden naar straatniveau die werd gecontroleerd door veiligheidskoorden aan weerszijden, waardoor het een combinatie was van een base-jump en een bungeejump, maar iets meer gecontroleerd dan beide. Na zes maanden vanaf onnodig grote platforms te hebben gesprongen, vlogen we door de lucht met minimale gilletjes van angst.
Ten slotte gingen we naar het heilige Maori-land van Maungawhau (Mt. Eden in het Engels), waar we ons aansloten bij een gids van Tamaki Hikoi, een afstammeling van de Maori-opperhoofden die honderden jaren geleden de stad hebben gesticht. Voordat we gingen wandelen, gingen we door de rituele Maori-welkomstceremonie, waarbij ze hun voorouders aan de onze voorstelden, ons een welkomstlied zongen en vervolgens hun voorhoofden en neuzen tegen de onze drukten om een adem van het leven te delen. Het meemaken van de heiligheid van Maori-gebruiken was diep ontroerend, en we vervolgden onze weg de heuvel op terwijl we luisterden naar verhalen over de oprichting van de stad, de gevechten tussen Maori en Europeanen, en de huidige staat van biculturalisme en samenleven.
Toen we de ceremonie beëindigden, erkende het opperhoofd mijn broer en mijn Nieuw-Zeelandse erfgoed, dat dit het land van mijn vader was en zijn vader voor hem. Hij vertelde ons dat dit ons thuis was, evenzeer als het zijne, en dat we comfortabel op twee landen liepen.
Na zes maanden reizen stonden mijn broer en ik op de heuvel in stilte, het moment absorberend en waarderend hoever we waren gekomen op deze reis. Het was het einde van de reis, een tijd voor ons om vrienden en familie weer te ontmoeten, maar we wisten dat we als veranderde mensen zouden terugkeren. In het filmen voor BBBTV hadden we de wereld gezien, ten volle geleefd, onze eigen grenzen dagelijks verlegd en ons eigen gevoel van het mogelijke vergroot. We hadden serieus vooruitgang geboekt op onze bucketlist. Maar diep van binnen wist ik dat de reis nog niet voorbij was, dat we nooit het einde van onze bucketlist zouden bereiken. Diep van binnen wist ik dat het avontuur nog maar net was begonnen.